Rescatan en Guatemala a 160 niños de secta judía investigada por abusos

Las autoridades de Guatemala rescataron este viernes a 160 niños en una finca de la secta Lev Tahor, grupo judío ultraortodoxo investigado por presuntos abusos sexuales de menores, informó el ministro del Interior y la Fiscalía.

"Operativo permitió el rescate de 160 menores que presuntamente eran abusados por un miembro de la secta Lev Tahor", escribió el ministro Francisco Jiménez en la red social X tras un allanamiento a la propiedad situada en el municipio de Oratorio, a unos 60 km al suroeste de la capital, donde la secta se asentó en 2016.

El fiscal Dimas Jiménez señaló en rueda de prensa que el allanamiento se realizó por la "sospecha" de delitos de trata de personas "en la modalidad de embarazo forzado, maltrato contra personas menores de edad y violación". 

En el allanamiento se encontró la presunta osamenta de un menor, agregó la fiscalía.

"¡Cero tolerancia al abuso infantil!", dijo el ministro, quien precisó que contaron con apoyo del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de Estados Unidos.

La secta judía Lev Tahor estaba en la mira de las autoridades guatemaltecas por denuncias de abusos de niños, matrimonios forzados y embarazos de adolescentes.

En octubre, las autoridades realizaron un allanamiento para constatar el estado de los menores tras un intento fallido en agosto, pero los dirigentes de la secta otra vez les impidieron conversar con ellos.

La secta, que ha calificado las investigaciones como "persecución religiosa", se instaló en Oratorio en 2016 tras ser expulsada de un pueblo indígena maya en 2014 por conflictos con lugareños y pasar un tiempo en un edificio de la capital guatemalteca.

Lev Tahor fue formada en los años 1980 y sus miembros, que visten túnicas oscuras y practican una versión ultraortodoxa del judaísmo, se establecieron en Guatemala en 2013.

Las autoridades estiman que el grupo está conformado por 50 familias, principalmente, de Guatemala, Estados Unidos y Canadá.