Tensión | Corea del Norte lanza 'varios misiles de crucero' al mar Amarillo

Seúl, Corea del Sur/Corea del Norte disparó este sábado "varios misiles de crucero" en el mar Amarillo, situado entre China y la península coreana, dijo el Estado Mayor Conjunto de Seúl.

"Las autoridades de inteligencia de Corea del Sur y Estados Unidos están analizando los disparos", ocurridos sobre las 04H00 locales (19H00 GMT del viernes), señaló la jerarquía militar.

El lanzamiento se produce en uno de los peores momentos en las relaciones intercoreanas. El martes, Pyongyang lanzó dos misiles balísticos al mar de Japón, frente a la costa oriental de la península.

La diplomacia entre Pyongyang y Seúl está estancada desde hace tiempo y el líder del régimen comunista, Kim Jong Un, ha pedido acelerar el desarrollo de su arsenal, incluyendo las armas nucleares.

En respuesta, Estados Unidos y Corea del Sur han multiplicado sus ejercicios militares conjuntos, que en ocasiones han implicado el despliegue de activos estratégicos de la potencia norteamericana.

Esta semana llegó al puerto surcoreano de Busan un submarino nuclear estadounidense, el primero en desplegarse en la península desde 1981.

El ministro de Defensa del Norte, Kang Sun Nam, dijo que "el despliegue del submarino nuclear estratégico y de otros activos estratégicos podría caer dentro de las condiciones de uso de armas nucleares especificadas en la ley (norcoreana) sobre la política de fuerza nuclear".

Las relaciones en la península también se vieron enturbiadas por el incidente de un soldado estadounidense que cruzó la vigilada frontera entre ambas Coreas y se sospecha que está bajo custodia de Pyongyang.

Un alto cargo del ejército de Estados Unidos dijo el jueves que estaba "muy preocupado" por el trato que puede recibir el soldado Travis King.

"El Pentágono trató de ponerse en contacto con el ejército de Corea del Norte para informarse sobre la situación de King, pero no obtuvo respuesta", dijo el jueves Matt Miller, portavoz del Departamento de Estado.

King debía volver a Estados Unidos para enfrentarse a un tribunal militar, tras haber estado encarcelado en Corea del Sur por nua agresión.

Llamado a China

Corea del Norte ha estado sometida a sanciones internacionales desde 2006, que se incrementaron tres veces en 2017.

Las medidas adoptadas ese año por unanimidad en el Consejo de Seguridad para obligar a Pyongyang a interrumpir sus programas de armas nucleares y balísticas limitan en particular las importaciones de petróleo de Corea del Norte. 

Según una carta conocida por la AFP el viernes, Estados Unidos, la Unión Europea, Corea del Sur y otros países solicitaron la "asistencia" de China para impedir que Corea del Norte eluda las sanciones de la ONU sobre el petróleo utilizando las aguas territoriales chinas. 

Los embajadores de esos países ante la ONU piden en la misiva "la asistencia" de su homólogo chino, Zhang Jun, "para detener las actividades marítimas (de Corea del Norte) que buscan eludir las sanciones impuestas por las resoluciones del Consejo de Seguridad" de la ONU.

"En particular, nos preocupa la presencia repetida de múltiples petroleros" identificados por el panel de sanciones de la ONU "que utilizan sus aguas nacionales en la bahía de Sansha como refugio seguro para facilitar su comercio de productos petroleros sancionados" a Corea del Norte, dice la carta.

La carta está firmada por los embajadores ante la ONU de Australia, Canadá, Francia, la Unión Europea, Alemania, Italia, Japón, Nueva Zelanda, Corea del Sur, Reino Unido y Estados Unidos.

Desde 2017, el Consejo no ha logrado tener una posición unánime.

En mayo de 2022, China y Rusia vetaron una resolución que imponía nuevas sanciones contra Pyongyang, y desde entonces ninguna resolución o declaración del Consejo ha sido adoptada, pese a los múltiples lanzamientos de misiles norcoreanos, el último de ellos este sábado.