Crisis política en Tailandia tras la suspensión del primer ministro

Bangkok, Tailandia/La Corte Constitucional de Tailandia suspendió el miércoles de su cargo al primer ministro tailandés, Prayut Chan-O-Cha, mientras estudia una acción legal en su contra que podría dejarlo fuera del puesto antes de las elecciones generales previstas en marzo.

El tribunal acordó por unanimidad escuchar un caso presentado por partidos de oposición que argumentan que Prayut, excomandante en jefe de las fuerzas armadas, autor de un golpe de Estado en mayo de 2014, ya alcanzó el final de su límite de ocho años como primer ministro.

Los jueces también acordaron suspender a Prayut de su cargo mientras se decide el caso, informó la corte.

Sin embargo, dos interpretaciones distintas podrían permitir que el exgeneral, de 68 años, siga en el cargo hasta 2025 o 2027.

"Dejemos que la Corte Constitucional decida", se limitó a decir Prayut, que en los últimos días esquivó las preguntas de los periodistas. 

En ausencia de Prayut, el actual vice primer ministro, Prawit Wongsuwan (77 años) ocupará el cargo de primer ministro de forma interina. 

"El general Prawit Wongsuwan será el primer ministro interino porque es el primero en la lista de sucesión de los vice primeros ministros", declaró a la prensa Wissanu Krea-ngam, que también es uno de los seis vice primeros ministros que tiene el gobierno.

"El gobierno actual seguirá su trabajo con normalidad, porque el general Prayut no fue apartado de su puesto sino únicamente suspendido", agregó el responsable, recordando que Prayut Chan-O-Cha seguirá en el gobierno como ministro de Defensa, puesto que ocupaba junto al de primer ministro.

Elecciones en 2023

Aunque el anuncio de la suspensión haya llegado por sorpresa, los expertos entrevistados por la AFP ven probable que la justicia se pronuncie a favor de Prayut Chan-O-Cha, que ha resistido a todas las crisis políticas desde 2014, incluyendo unas manifestaciones masivas prodemocracia organizadas en 2020.

"La larga lista de decisiones que han beneficiado a Prayut Chan-O-Chan habla por sí sola [...] El escenario más probable es que él avance claudicando hasta el final de su mandato, más allá del limite de ocho años", declaró Thitinan Pongsudhirak, profesor de Ciencias Políticas en la Universidad Chulalongkorn de Bangkok.

Y esto, porque la Constitución de 2017, redactada bajo la junta militar, está considerada como favorable a los intereses del ejército.

Según una interpretación del texto favorable a Prayut, el cálculo de los ocho años comenzaría en 2017, cuando entró en vigor la Constitución. Otra tomaría como punto de partida 2019, cuando se celebraron las elecciones legislativas que legitimaron su poder.

El martes, las autoridades ordenaron colocar contenedores para bloquear la carretera que conduce a la casa del Gobierno en Bangkok, donde más de un centenar de personas reclamaron la destitución del primer ministro.

La suspensión podría alterar el tablero de cara a las elecciones generales previstas a comienzos de 2023.

Prawit Wongsuwan --quien, como Prayut Chan-O-Cha, también es un exgeneral-- es el jefe del principal partido en el poder, el Palang Pracharat. 

En 2018 se vio salpicado por un escándalo, cuando salió a la luz que tenía más de un millón de euros en relojes de lujo que no había declarado. Más tarde, fue exculpado de sospechas de corrupción.