Agencia espacial japonesa vuelve a reclutar astronautas después de 13 años

Tokio, Japón/La agencia espacial japonesa Jaxa anunció este martes haber seleccionado como astronautas a un funcionario del Banco Mundial y a una médica, los primeros reclutamientos en 13 años.

Ayu Yoneda, cirujana del Centro Médico de la Cruz Roja Japonesa, y Makoto Suwa, especialista en gestión de catástrofes en el Banco Mundial, fueron elegidos entre los más de 4.000 candidatos que se presentaron. A partir de ahora deberán seguir una formación de dos años.

A sus 28 años, Yoneda es la tercera mujer que engrosa el programa espacial japonés, cuyos seis astronautas actuales son todos hombres.

Al término del entrenamiento, los dos nuevos astronautas podrán ser llamados a realizar misiones a bordo de la Estación Espacial Internacional, o participar en la misión Artemis de la Nasa, que prepara el envío de humanos a la Luna.

Suwa, un climatólogo de 46 años que impartió clases en Ruanda, dijo que quiere poner su conocimiento del desarrollo internacional al servicio de los programas espaciales, y se mostró interesado en la evolución del clima del planeta Marte.

"Al estudiar la Luna o Marte, aprendemos más cosas no sólo sobre ellos sino también sobre la Tierra", dijo.

Yoneda dijo que quiere hacer avanzar el conocimiento en ciencias biomédicas, gracias al estudio del impacto de los viajes espaciales en el ser humano.

"Entramos en una era en la que muchas personas irán al espacio. La duración y la distancia de esas estadías se van a alargar", declaró.

La agencia Jaxa abrió en 2021 su procedimiento de reclutamiento de astronautas a personas sin formación avanzada en ciencias o ingeniería.