Alto funcionario de Defensa de EEUU visita Guyana en medio de pugna con Venezuela

Georgetown, Guyana/Un alto funcionario del Departamento de Defensa de Estados Unidos visita desde este lunes Guyana, en medio de su pugna con Venezuela por el Esequibo, territorio rico en petróleo y recursos naturales.

El subsecretario adjunto de Defensa para el Hemisferio Occidental, Daniel Erikson, llega a Georgetown para reuniones con representantes del gobierno guyanés, las Fuerzas Armadas (GDF por sus siglas en inglés) y la Comunidad del Caribe (CARICOM).

La visita "subraya la importancia que Estados Unidos da a la sociedad bilateral de defensa y seguridad (...) en apoyo a la estabilidad regional", señaló un comunicado de la embajada estadounidense en Georgetown. "Pone de manifiesto la importancia de la asociación bilateral de defensa y seguridad a medida que las GDF continúan creciendo en el corto plazo, con sólidos compromisos entre militares, y en el largo plazo con la modernización de sus instituciones de defensa", añadió. 

Sin mencionar expresamente la visita de Erikson a Guyana, el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, acusó a sus vecinos de actuar "bajo el mandato de los gringos". "República Cooperativa de Guyana la llaman. Ni república, ni cooperativa, actúa como la vieja Guyana Británica, ahora colonia de los británicos bajo el mandato de los gringos, que van por allá como Pedro por su casa y hacen lo que les da la gana. No se equivoquen con Venezuela", dijo Maduro.

Las autoridades guyanesas no se pronunciaron aún a la llegada del funcionario, que ocurre un mes después de ejercicios militares que Estados Unidos realizó en este país caribeño entre tensiones por la centenaria disputa con Venezuela por el territorio de 160.000 km2. Las maniobras fueron tachadas de "provocación" por Venezuela. 

Ambos países se han comprometido a no escalar las hostilidades, aunque la llegada hace 11 días de un buque de guerra británico, también para actividades de defensa, atizó la situación con la movilización de más de 5.600 efectivos venezolanos en ejercicios militares cerca de aguas en disputa. La pugna territorial, aunque centenaria, se recrudeció tras el descubrimiento de grandes yacimientos de petróleo en 2015 y luego en el último trimestre del año pasado con el otorgamiento de Guyana de licencias petroleras en las aguas disputadas. 

Venezuela sostiene que el Esequibo forma parte de su territorio, como en 1777, cuando era colonia de España, y apela al acuerdo de Ginebra, firmado en 1966 antes de la independencia de Guyana de Reino Unido, que sentaba bases para una solución negociada y anulaba un laudo de 1899. Guyana defiende ese laudo y quiere que sea ratificado por la Corte Internacional de Justicia (CIJ).