El eSports se populariza durante la pandemia

Desde el 2020 con el estallido de la pandemia de la COVID-19 y las medidas de confinamiento, el número de personas que se divierten con los videojuegos ha aumentando mucho, sobre todo en el espectro competitivo.

Antes de la pandemia, en Panamá había una pequeña comunidad de jugadores y equipos competitivos, pero ahora la realidad es otra, es una actividad emergente y cada vez más tiene presencia a nivel nacional y proyección internacional.

Los deportes electrónicos o mejor conocidos como eSports son competiciones de multijugador que tomaron popularidad tanto en participación y audiencia desde finales de los años 2000.

De acuerdo con la agencia de noticias Reuters, en el 2019 los eSports alcanzaron un valor a nivel mundial de 1,100 millones de dólares, un aumento de 27% en relación con los ingresos de 2018.

Los géneros más destacados en esta industria son los de estrategia en tiempo real, de disparos en primera persona y de arenas de batalla multijugador en línea. Algunos ejemplos de los videojuegos más populares son Call Of Duty, League of Legends y Counter-Strike.

Uno de los primeros eventos oficiales en Panamá se realizó en el año 2012, bajo el nombre de I-Con, en el Figali Convention Center. En esa ocasión se llevaron a cabo diferentes torneos presenciales de Super Smash Bros, Dota 2, League of Legends, entre otros.

Ruben Smith fue el primer jugador panameño de League of Legends en dar la cara en un equipo internacional, específicamente en México. Participó en la gran final de la Copa Latinoamérica Tesla en el 2014.

Dos equipos panameños Cyclone Ninja y Golden Frogs tuvieron un enfrentamiento muy reñido en el Centro de Convenciones Atlapa en el cual se disputó la final de Overwatch en el evento de Mas Móvil Gamers League 2019.

Los triunfadores del evento fueron los Golden Frogs llevándose con ellos el premio de 6 mil dólares. Este fue el último evento televisado en el mundo de los eSports en Panamá.

En esa competencia, Andrés Williams miembro del equipo Golden Frogs, fue elegido como el “jugador eSport del año”.

En los últimos años la cultura de los videojuegos ha crecido de la mano de la comunidad geek, esto dio paso a que se dieran eventos como el Comic-Con Panamá en 2018, que unió tanto a fanáticos de los videojuegos como de películas y todo lo relacionado a ese universo ampliando las fronteras de ambos.

A pesar de la situación tan delicada que atraviesa el mundo por la pandemia, la comunidad gamer se fortalece, promoviendo la curiosidad de jóvenes y adultos que en estas épocas de confinamiento se han convertido en verdaderos aficionados de los videojuegos como forma de interactuar socialmente.

Por otra parte, con el incremento de la virtualidad muchas empresas vieron la oportunidad de invertir en la industria ya que la misma se ha convertido en algo que genera miles de millones de dólares.

Pionera de este campo en nuestro país es Panama eSports Academy, que organiza torneos al mismo tiempo que enseña a los nuevos jugadores interesados en participar en competencias internacionales.

Internacionalmente, Panamá ya ha contado con representantes como los equipos Project Guardians y Valhalla Legion en la Tempest League de Centroamérica y el Caribe la cual se centra en el juego League of Legends.

Estos grupos que han dejando en alto el nombre de nuestro país, también participan en actividades locales. Ya se ha confirmado, para el mes de septimbre de 2021, la Premium League Panamá de League of Legends la cual se transmitirá por la plataforma de streaming Twitch.

Para el mes de noviembre está programada la Copa Compa: El Níspero que incluye los juegos de WARZONE, Rocket League y Valorant.

Se espera que a medida que vaya avanzando el año más eventos sean anunciados, como por ejemplo Comic-Con Panamá el cual regresa en el 2022 de manera presencial.

A pesar de que se logre regresar a la normalidad lo más pronto posible, el mundo de los videojuegos mantendrá la gran popularidad lograda en estos últimos 18 meses en Panamá y el mundo.