¡Revolucionario! Así funciona el primer gran puente giratorio de doble hoja del mundo

Este no es un puente convencional: su diseño de doble hoja, que se abre horizontalmente en lugar de elevarse verticalmente, no solo resuelve complejos desafíos técnicos, sino que también simboliza un esfuerzo conjunto para revitalizar áreas históricamente desconectadas.

Con una inversión de 140 millones de dólares por parte de los gobiernos del Reino Unido y Escocia, esta obra de ingeniería es la pieza central de un proyecto de revitalización que busca transformar Clyde Waterfront y Renfrew Riverside en polos de desarrollo económico, mejorando la conectividad y abriendo nuevas oportunidades para las comunidades locales.

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El puente, único en su tipo, opera mediante un sistema de rotación apoyado en dos estructuras cilíndricas masivas en las orillas del río. Sus dos mitades, de 65 metros de largo cada una, se encuentran en el centro para formar la vía, mientras que los tramos traseros, de 26 metros, contienen contrapesos de 500 toneladas métricas que garantizan un movimiento estable y preciso.

Este diseño permite que embarcaciones de gran tamaño, incluidas aquellas utilizadas en la industria petrolera, atraviesen el río sin restricciones. Además, responde a las limitaciones impuestas por el aeropuerto de Glasgow, que restringe la altura de las estructuras a un máximo de 40 metros, descartando opciones como puentes colgantes o elevados.

“Este es el puente móvil más complicado que he diseñado”, afirmó Jim Phillips, diseñador principal de puentes en Hardesty & Hanover LLC. Su equipo enfrentó desafíos únicos de espacio y altura, creando una solución innovadora que redefine los estándares de la ingeniería móvil.

Más allá de su diseño técnico, el puente está diseñado para todos los usuarios. Incluye una autopista, carriles bici y pasarelas peatonales, promoviendo opciones de transporte sostenible para las comunidades a ambos lados del río. También reemplaza un sistema de transbordadores obsoleto, reduciendo significativamente los tiempos de viaje y mejorando la logística para las empresas locales.

Según Iain Nicolson, líder del Consejo de Renfrewshire, esta infraestructura no solo mejorará la conectividad, sino que también atraerá inversiones y generará empleos: “El puente es un catalizador para el desarrollo económico en la región de Glasgow. Conectará comunidades y abrirá nuevas oportunidades para todos”.

El diseño horizontal del puente fue una respuesta directa a las demandas de las autoridades portuarias, que requerían amplio espacio para la navegación, y las limitaciones espaciales en ambas orillas. Tradicionalmente, un puente de una sola hoja habría necesitado áreas despejadas más amplias, pero la solución de doble hoja optimizó el uso del terreno disponible sin comprometer la funcionalidad.