Halloween | El día que los espíritus regresaban y caminaban entre los vivos

Imagina una época muy antigua, hace más de 2.000 años, en Europa, especialmente en zonas como Irlanda y el Reino Unido, vivían un pueblo conocido como los celtas quienes tenian creencias muy particulares sobre la naturaleza y el mundo de los espíritus.

Para los celtas, el 31 de octubre era un día muy especial. Creían que esa noche, la línea que separaba el mundo de los vivos del mundo de los muertos se volvía más delgada. Los espíritus de los ancestros podían regresar y caminar entre los vivos. Para protegerse de los espíritus malignos y honrar a los buenos, los celtas realizaban un ritual al que llamaban Samhain, donde encendían hogueras y usaban disfraces, además de celebrar el fin de la cosecha y el comienzo del invierno. Con los años, Samhain se convertiría en una tradición ya no solo de los celtas, sino para muchos pueblos de Europa.

Sin embargo, con la expansión de los romanos y el cristianismo, esta tradición fue evolucionando. Los romanos, por ejemplo, celebraban una fiesta similar llamada "Feralia", en honor a los difuntos, mientras que la Iglesia Católica instituyó el Día de Todos los Santos el 1 de noviembre, para honrar a los santos y mártires.

La combinación de estas tradiciones dio origen a lo que conocemos hoy como Halloween. La noche del 31 de octubre se convirtió en una especie de víspera de Todos los Santos, donde se mezclaban elementos paganos y cristianos. La gente se disfrazaba para ahuyentar a los malos espíritus, se encendían calabazas talladas para representar a las almas perdidas, y se compartían historias y leyendas sobre fantasmas y brujas.

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¿Dónde y cómo se celebra Halloween?

Halloween es especialmente popular en Estados Unidos, Canadá, Irlanda y el Reino Unido, donde se celebra con disfraces, decoraciones y el famoso "truco o trato", una actividad en la que los niños van de puerta. en puerta pidiendo dulces. En Estados Unidos, Halloween se ha expandido hasta convertirse en una gran industria: desde ventas de disfraces hasta decoraciones y eventos temáticos.

Estados Unidos: Aquí es donde Halloween ha tomado su forma más comercial. Las casas y calles se decoran con calabazas, esqueletos y temas de terror. Los adultos también se unen con fiestas de disfraces y eventos especiales.

Irlanda y Escocia: La celebración mantiene muchas de sus raíces tradicionales, como encender hogueras y contar historias de miedo. Los niños participan en un equivalente al truco o trato.

México: Aunque México tiene el Día de los Muertos, que es una festividad distinta y dedicada a honrar a los seres queridos fallecidos, Halloween ha ganado popularidad en los últimos años. Sin embargo, las familias suelen separar ambas celebraciones, dedicando Halloween a disfraces y fiestas temáticas.

Japón: Halloween ha crecido en popularidad en Japón en las últimas décadas, especialmente en Tokio, donde hay desfiles de disfraces y fiestas en áreas comerciales.

La transformación de Halloween en una festividad de disfraces y dulces fue impulsada por inmigrantes europeos en América del Norte a partir del siglo XIX. Para el siglo XX, se consolidó como una celebración popular en EE.UU. UU., ayudada por el cine y la televisión, que la llenaron de temas de terror y entretenimiento. Hoy, Halloween es una celebración tanto para niños como para adultos, y su impacto cultural se ve en muchas formas: desde desfiles de disfraces y fiestas hasta la influencia en la cultura pop y las redes sociales, donde se comparten ideas de disfraces, decoraciones y recetas.