Fallece James Earl Jones, actor que dio voz al mítico Darth Vader en La Guerra de las Galaxias

La industria cinematográfica ha perdido a una de las grandes voces de Hollywood. Con su ya mítica frase "Yo soy tu padre", James Earl Jones, marcó para siempre el mundo de fantasía creado por George Lucas. Y es que el legendario actor estadounidense que con su potente y oscura voz dio vida al villano Darth Vader de la saga "La guerra de las galaxias", ha muerto este lunes a los 93 años, informaron sus representantes. Con sus imborrables doblajes en la taquillera saga intergaláctica, así como del Rey Mufasa en el clásico animado de Disney "El rey león", Jones se ganó al público con su habilidad para interpretar tanto al hombre común y corriente como al de otro mundo. Ganó tres premios Tony, incluido uno a su trayectoria, dos Emmy y un Grammy, así como un Óscar honorífico.

En 1971 se convirtió en el segundo afroestadounidense nominado a un premio de la Academia a mejor actor, después de Sidney Poitier. Fueron premios ganados a pulso para Jones, nacido en un Mississipi segregado el 17 de enero de 1931 que tuvo que superar una tartamudez que apenas le permitía hablar cuando era chico. No fue sino hasta que llegó al instituto, donde un profesor de poesía le ayudó a superar su discapacidad animándole a leer sus poemas en voz alta. 

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"Tartamudear es doloroso (...) Trataba de leer mis tareas y los niños detrás de mí se caían al suelo de la risa", contó Jones al Daily Mail en 2010. 

Recitar su propia poesía le ayudó a recuperar la cadencia al hablar, un logro que, mucho más tarde, marcaría la cultura pop alrededor del globo al darle voz a Darth Vader, de larga capa, casco militar y máscara de gas negros. "Él creó, con muy poco diálogo, uno de los mejores villanos que han existido", dijo el creador de la saga "La guerra de las galaxias", George Lucas, en una ceremonia en homenaje a Jones, celebrada en Nueva York en 2015. 

"Una voz más oscura"

Su primer papel en el cine fue en "Dr. Insólito", de Stanley Kubrick, donde interpretó al teniente Zogg a bordo de un bombardero B-52. Los temas militares se repetirían con frecuencia en su filmografía, como en su papel del almirante Greer en la saga de películas de "Jack Ryan" ("La caza del Octubre Rojo", "Juegos de patriotas", "Peligro Inminente"), y como sargento mayor en "Jardines de piedra", de Francis Ford Coppola, en 1987. 

Pero su papel más emblemático no lo llevaría a aparecer en la gran pantalla. Lucas loe ligió porque "quería una voz más oscura" para el que se convertiría en el villano más famoso de la historia del cine, rememora Jones. "Así que contrató a un tipo que nació en Mississippi, creció en Michigan, tartamudea, y esa voz soy yo", relató en una entrevista concedida en 2009 al American Film Institute. 

En un principio, el actor no quiso que su nombre apareciera en los créditos de los primeros episodios de "La guerra de las galaxias", por considerar que su trabajo era más propio de efectos especiales, y prefirió que el reconocimiento recayera en el actor tras la máscara, David Prowse, según la revista especializada Far Out.

Pero fue Jones con su frase lapidaria "Yo soy tu padre" al revelarse en "Episodio V: El imperio contraataca" ante Luke Skywalker, interpretado por Mark Hamill, quien regaló una de las líneas más memorables del cine.

Durante las décadas del 70 y 80, Jones trabajaba sin descanso en el cine y la televisión, una carrera prolífica que nunca decayó. Durante las cinco décadas siguientes interpretó muchos papeles memorables: Alex Haley en la serie de televisión "Roots: The Next Generations", el señor de la guerra Thulsa Doom en "Conan the Barbarian", un rey africano en "Coming to America", el reticente recluta de Kevin Costner en "Field of Dreams", el almirante Greer en “The Hunt for Red October” y "Patriot Games" y un predicador sudafricano en "Cry, the Beloved Country".

Ya en la década de los 90, el prolífico actor vuelve a tener un papel que también terminaría convirtiéndose en un clásico, pero ahora del cine infantil, al interpretar a Mufasa en la película animada de Disney "El Rey León" de 1994.

En 2019 volvió a poner voz a Mufasa en el remake de Disney de "El Rey León", convirtiéndose en el único miembro del reparto original que retomó su papel.

A lo largo de los años también protagonizó docenas de series de televisión, desde “L.A. Law” hasta “Sesame Street”, apareció regularmente en el escenario y prestó su voz profunda y retumbante a todo, desde "The Simpsons" hasta una popular grabación de audio de la versión King James de la Biblia.

Jones decía que la gente en público a veces no lo reconocía hasta que oían su voz. Hasta siempre Darth Vader!

*Con información de CNN en español*