En honor a Santa Librada: testimonios de lo que representa la patrona de Las Tablas

Las fiestas patronales de Santa Librada de Las Tablas cuentan con una excepcional tradición oral que se ha transmitido de generación en generación y ha sentado las bases de gran parte de su folclor.

TVN Noticias visitó la tierra de la eterna peregrina, donde encontramos muchos testimonios de fe, conversión y arte religioso en su máxima expresión.

A sus 97 años, esta mujer tableña, casi centenaria, es toda una explosión de energía. Sin importar el candente sol típico de esta región de Azuero, la encontramos de pie fuera de su casa, sonriente y vigilante. Esperando ansiosa el inicio de las festividades a Santa Librada.

Ella dice que su fe y devoción a la santa es lo que la mantiene viva. "Nos inculcan que la virgen de nosotros es Santa Librada, esa es la patrona de nosotros, de todo el pueblo de Las Tablas", explicó Herlinda de Muñoz, fiel devota a Santa Librada, a TVN Noticias.

En cada casa, comercio, en el parque, hay una imagen, una pancarta en honor a la santa patrona. “Yo quiero caminar con mis pies e ir allá al toldo, a verla cuando pase en la procesión”, dijo Herlinda de Muñoz.

La devoción a Santa Librada se encuentra estrechamente ligada a la fundación de este lugar. Según los conocedores, son cuatro las imágenes que se veneran en la ciudad de Las Tablas.

• La pequeñita: que se localiza dentro de la pared frontal de la actual iglesia.
• La chola: una imagen del siglo XVIII que se utiliza en la procesión.
• La moñona: que es la que se encuentra en el retablo colonial de estilo barroco de la Iglesia Santa Librada.
• La peregrina: primera imagen que llegó acompañada de los españoles, está confeccionada toda de madera.

La historia de la santa está ligada a muchas de las tradiciones orales del pueblo tableño.

Una de las leyendas cuenta que: “aquellos hombres foráneos que llegaron con la santa a estas tierras, quisieron construir su propia iglesia, y solicitaron la cooperación de la gente del pueblo pero se la negaron.

Esto originó una discusión entre ambos bandos que salían a correr cantando coplas unos contra otros. Fue así como nacieron las famosas tunas de Calle Arriba y Calle Abajo de Las Tablas”.

En honor a Santa Librada

Las festividades se inician con la novena el 1 de julio hasta el 20. No importa el día de la semana, la misa de la noche siempre está repleta de feligreses. "Toda la identidad de Las Tablas tiene que ver con Santa Librada", explicó Roberto Martínez, párroco de la Iglesia Santa Librada, a TVN Noticias.

Pero la santa no solo está envuelta en leyendas, por las calles de Las Tablas muchos dan testimonio de sus milagros.

"Tenemos una guía. Se llama Santa Librada y siempre le estamos cantando nosotros, de música típica principalmente", comentó Dorindo Cárdenas a TVN Noticias.

Una de las características del pueblo santeño es tratar de mantener las tradiciones folclóricas, por eso, hacen especial énfasis en brindarle serenatas al estilo interiorano a su patrona.

"No permitimos que sean músicas del mundo, sino de iglesias típicas, que sean alegres", acotó Digna Oro, corista de la Iglesia Santa Librada.

En la actualidad, la santa cuenta con un joyero diverso y costoso. La señora Yita por más de una década formó parte de la comisión que vestía a la virgen y le colocaba las prendas antes del 20 de julio. Durante este tiempo acumuló muchas experiencias que nos compartió.

Otros creyentes como muestra de fe le entregan otro tipo de ofrendas, como es el caso de Ayda quien desde muy niña le regala su cabello a Santa Librada.

En la calle y alrededores del Parque Porras, autoridades y comercios se preparan para la festividad. Son conscientes de que representa una fuerte inyección económica para este pueblo.

No podemos comprender nuestra cultura, si ignoramos la influencia de las tradiciones religiosas de cada pueblo. En el caso de los santeños, en Azuero, la fiesta a Santa Librada forma parte de su identidad cultural.

Por más de tres siglos ha sido así y es por esta razón que los tableños se han esforzado por mantener viva esta tradición para que nunca muera.