Atención | Esta es la razón por la que no debes lavar el arroz

La práctica de lavar el arroz antes de cocinarlo varía según culturas, tradiciones y objetivos culinarios. Aunque para muchos resulta un paso esencial, existen razones y estudios que sugieren que, en algunos casos, lavar el arroz no es necesario e incluso podría reducir su valor nutritivo. Aquí te compartimos los pros y contras de lavar el arroz para que tomes la mejor decisión

¿Por qué no lavar el arroz?

Pérdida de nutrientes: En ciertos tipos de arroz, especialmente en los enriquecidos, el lavado elimina nutrientes. En países como Estados Unidos, algunas variedades de arroz blanco están fortificadas con hierro, ácido fólico y otras vitaminas que se añaden en la superficie del grano. Al enjuagar el arroz, se pierde parte de esta capa fortificada, disminuyendo el valor nutricional del arroz.

Textura adecuada para ciertos platillos: Para recetas como risottos o arroces pegajosos, el almidón en la superficie del arroz es esencial para obtener una textura cremosa y consistente. En estos casos, lavar el arroz puede afectar la preparación al reducir el almidón, haciendo que el plato quede menos cremoso y más suelto.

Remoción innecesaria del almidón en algunas variedades: En variedades de arroz de grano corto y medio, que suelen consumirse sin que el almidón sea eliminado, lavar puede ser un paso innecesario si el objetivo es conservar su textura más compacta. En países asiáticos, donde el arroz es parte fundamental de la dieta, es común mantener el almidón para crear platos tradicionales con una textura deseada.

Razones para lavar el arroz

Eliminación de almidón superficial: Al lavar el arroz, se reduce el exceso de almidón en su superficie, lo que ayuda a que los granos queden más sueltos al cocinarse. Esto es útil en variedades como el arroz de grano largo, que se desea más esponjoso.

Reducción de impurezas: Especialmente en arroces que no han sido procesados industrialmente o en lugares donde el arroz puede contener restos de polvo, insectos u otras impurezas, lavarlo asegura que se eliminen partículas no deseadas.

Eliminación de restos de químicos: Aunque en muchos lugares el arroz se cultiva sin pesticidas, el lavado puede ayudar a eliminar residuos químicos presentes en el empaque o durante el transporte.

Consumo de arroz en América Latina

El arroz es un alimento esencial en la dieta de muchos países latinoamericanos, tanto por su valor nutricional como por su versatilidad en la cocina. En este contexto, estos son los países de América Latina que más consume arroz al año:

Brasil: Se destaca como el país con el mayor consumo de arroz en la región de América, superando a Perú y España con un impresionante consumo de 6.8 millones de toneladas al año. Según una encuesta de Statista en 2023, el 82% de los encuestados en Brasil reportan un consumo regular de arroz. Además, Brasil se encuentra entre los mayores productores de arroz a nivel mundial, con una producción anual de 12 millones de toneladas.

Perú: Ocupa el segundo lugar con 2.6 millones de toneladas métricas al año. En Perú, el arroz sirve incluso como insumo principal para sus diferentes platillos, llegando a consumirse 54 kilogramos anuales por habitante, los cuales están divididos entre comidas principales, postres, bebidas, entre otros.

Colombia: el país de la bandeja paisa ocupa el tercer lugar con un consumo anual de 1.97 millones de toneladas métricas de arroz.

¿Dónde queda Panamá?

Panamá, aunque no es uno de los mayores consumidores ni productores de arroz en la región, tiene un consumo significativo y una producción local que satisface gran parte de la demanda interna. El arroz es un alimento básico en la dieta panameña, presente en platos tradicionales como el arroz con pollo y el arroz con guandú.

A continuación, el ranking de países de América Latina y el Caribe que consumieron arroz en el 2023, medido en 1.000 toneladas métricas:

1. Brasil | 6,800
2. Perú | 2,600
3. Colombia | 1,975
4. México | 1,000
5. Ecuador | 920
6. Venezuela | 715
7. República Dominicana | 635
8. Cuba | 585
9. Haití | 525
10. Argentina | 420
11. Bolivia | 400
12. Nicaragua | 380
13. Panamá | 305
14. Chile | 270
15. Costa Rica | 245
16. Honduras | 205
17. Guyana | 175
18. Guatemala | 158
19. Jamaica | 100
20. El Salvador | 90