Alerta en Colombia por aumento de adolescentes que están usando vapeadores

En el Día Mundial Sin Tabaco, que se celebró el pasado 31 de mayo de 2024, las organizaciones establecidas para cuidar la salud y prevenir sobre el consumo de las sustancias, entre ellas los vapeadores, convocaron a más de 400 jóvenes para mostrarles cuáles son las consecuencias. 

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Aunque es conocido que el tabaco mata a más de 8 millones de personas cada año en el mundo y de las víctimas 1,3 millones son fumadores pasivos, esta cifra alarmó debido a que hay una gran cantidad de estudiantes que están “enganchados al consumo de vapeadoress” y no conocen sus consecuencias.

Adicionalmente hay exfumadores que los usan “como reemplazo del cigarrillo con la necesidad de dejar el tabaco”, pero sin conocer de fondo las enfermedades que pueden causar.

Marcela Forero, directora social de la Liga Colombiana contra el Cáncer anunció que “Cerca del 26% de los estudiantes de colegios privados están vapeando y en los colegios públicos tenemos un porcentaje del 15%” y esta afirmación se añadió a que, según el DANE, entre el 2020 y 2022 se presentaron 245 casos de enfermedades relacionadas con el vapeo y 59 muertes asociadas.

Riesgos de vapear

Vapear, o el uso de cigarrillos electrónicos, conlleva varios riesgos para la salud que han sido objeto de creciente preocupación:

Problemas Respiratorios

Enfermedades pulmonares: El vapeo puede causar enfermedades pulmonares graves, como la EVALI (lesión pulmonar asociada al uso de productos de vapeo), que ha llevado a hospitalizaciones e incluso muertes.

Irritación respiratoria: Los productos químicos en los líquidos de vapeo pueden irritar las vías respiratorias, causando tos, sibilancias y dificultad para respirar.

Riesgos Cardiovasculares

Enfermedades del corazón: El uso de cigarrillos electrónicos puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas, incluyendo hipertensión, infarto de miocardio y otros problemas cardiovasculares. La nicotina y otros compuestos pueden dañar los vasos sanguíneos y afectar negativamente la salud del corazón.

Dependencia a la Nicotina

Adicción: Muchos líquidos de vapeo contienen nicotina, una sustancia altamente adictiva. La dependencia a la nicotina puede llevar a un uso continuado y aumentar la dificultad para dejar el vapeo.

Impacto en el desarrollo adolescente: En jóvenes, la nicotina puede afectar el desarrollo cerebral, impactando negativamente la atención, el aprendizaje y el control de los impulsos.

Compuestos tóxicos

Sustancias químicas nocivas: Los líquidos de vapeo pueden contener sustancias químicas nocivas como el formaldehído, el acetaldehído y otras toxinas que se forman cuando el líquido se calienta. Estas sustancias son cancerígenas y pueden causar daño a los pulmones y otros órganos.

Metales pesados: Los dispositivos de vapeo pueden liberar metales pesados como níquel, plomo y cadmio al vapor, que son tóxicos y pueden dañar los pulmones y otros sistemas del cuerpo.

Efectos en la salud oral

Problemas dentales: El vapeo puede causar problemas dentales y de encías, incluyendo la irritación de las encías, sequedad bucal y un mayor riesgo de caries.

Accidentes y lesiones

Explosiones: Ha habido reportes de explosiones de dispositivos de vapeo debido a fallos en las baterías, causando lesiones graves.

Ingestión accidental: Los líquidos de vapeo pueden ser peligrosos si se ingieren accidentalmente, especialmente por niños, lo que puede resultar en intoxicación grave.

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Efectos en el embarazo

La exposición a la nicotina y otros productos químicos durante el embarazo puede afectar negativamente el desarrollo fetal, aumentando el riesgo de bajo peso al nacer, parto prematuro y otros problemas de salud.