Pase lo que pase, la economía británica sufrirá por el Brexit

La economía británica tendrá un crecimiento menor en los próximos años a raíz de su salida de la UE, según un informe publicado el miércoles por el gobierno, que defiende sin embargo el acuerdo alcanzado con Bruselas como el menos costoso para el país.

Casi tres años después del referéndum de 2016 en que 52% de los británicos votó a favor del Brexit, el país debe salir de la Unión Europea el próximo 29 de marzo, tanto si logra aprobar unos términos que garanticen una retirada ordenada como si no.

El Tesoro británico publicó un informe de impacto económico a dos semanas de la fecha en que el parlamento debe votar sobre la ratificación del acuerdo que Reino Unido selló el domingo con los otros 27 miembros de la UE en una cumbre extraordinaria en Bruselas.

La oposición al texto es fuerte entre los diputados, incluso en las filas del Partido Conservador de la primera ministra Theresa May, y pese a los esfuerzos del gobierno la votación del 11 de diciembre se anuncia incierta.

En este contexto, el informe señaló que una salida brutal del bloque sin ningún tipo de acuerdo implicaría que dentro de 15 años el Producto Interior Bruto (PIB) británico fuera un 9,3% inferior a la proyección de crecimiento bajo las condiciones actuales.

La economía británica, reconoce el informe, también sufriría asumiendo que se establezca la futura relación comercial prevista bajo el actual acuerdo sellado con la UE y los tratados de libre comercio tan anhelados con otros países.

Sin embargo, en ese caso la pérdida sería sólo de 3,9% del PIB previsto en 2034.

"Minimizar el coste"

Horas después, también el Banco de Inglaterra publicó una evaluación de diferentes escenarios de salida de la UE, en el que prevé que un Brexit sin acuerdo provocaría una caída del 25% de la libra esterlina.

El banco central británico considera asimismo que en ese escenario el PIB en 2024 sería entre 7,8% y 10,5% inferior a la proyección de crecimiento bajo las condiciones actuales.

Advirtió igualmente de que en caso de Brexit duro el desempleo aumentaría hasta el 7,5% -actualmente es de 4,1%- y la inflación a 6,5% mientras los precios de la vivienda caerían un 30%.

En opinión de esta institución, si se mantienen unas estrechas relaciones con la UE, lo que se conoce como un Brexit blando, el PIB se vería amputado entre 1,2% y 3,8% en los 5 años de 2019 a 2024.

Theresa May compareció ante la Cámara de los Comunes, a la que se esfuerza por convencer de que respalde el acuerdo fruto de 17 meses de negociaciones con Bruselas, tras la publicación del informe gubernamental.

"Este análisis no muestra que seremos más pobres en el futuro de lo que somos hoy", subrayó. "Muestra que nuestra situación será mejor con este acuerdo".

O debería haber dicho menos mala, como había reconocido por la mañana el ministro de Finanzas Philip Hammond, en declaraciones a la radio BBC.

"Desde un punto de vista puramente económico, la salida de la UE tendrá un coste", admitió, explicando que "lo que la primera ministra está tratando de hacer es minimizar ese coste".

Sin embargo, las críticas que el texto volvió a recibir el miércoles en la Cámara de los Comunes, donde euroescépticos y proeuropeos se oponen a él por motivos diferentes, dejaron claro que la jefa de gobierno tendrá que superar muchas resistencias para lograr el voto mayoritario al que ha presentado como "el único acuerdo posible" de Brexit.

"No es difícil que sea el mejor acuerdo si es el único acuerdo", ironizó el líder de la oposición, el laborista Jeremy Corbyn. "Por definición, es también el peor acuerdo", agregó, antes de afirmar que "ha llegado la hora de trabajar en otro plan".

Sin embargo la primera ministra y sus socios europeos ya han dejado muy claro que no habrá posibilidad de negociar otras condiciones y que a cuatro meses de la fecha prevista, el tiempo apremia.

Así que en un intento de ganarse el respaldo de la opinión pública, May está viajando estos días por el país, hasta Irlanda del Norte, Escocia y Gales, con la esperanza de que unos británicos cansados del interminable debate del Brexit y preocupados por sus posibles consecuencias presionen a sus diputados para que ratifiquen el acuerdo.