Empresa china planea modificar ruta de Canal interoceánico en Nicaragua

La concesionaria china HKND dijo que pretende modificar la ruta de un canal interoceánico en Nicaragua para no afectar zonas ecológicas y poblaciones campesinas opuestas al proyecto, valorado en 50.000 millones de dólares.

"HKND está estudiando modificaciones en el diseño del canal", indicó el vicepresidente de la empresa china, Kwok Wai Pang, en una entrevista publicada este lunes por el Nuevo Diario.

Consultado por AFP, el portavoz de la gubernamental Comisión del Gran Canal, Telémaco Talavera, dijo que "no puedo dar declaraciones ni opiniones (sobre las alteraciones) porque aún no me he reunido con ellos (HKND)".

Según Kwok, los ajustes buscan "evitar afectar el pueblo de El Tule", ubicado a orillas del río del mismo nombre por donde pasaría la ruta, en el sureño departamento de San Juan de Nicaragua, en respuesta a "las preocupaciones legítimas" de sus habitantes.

Dijo que también planean modificar la entrada del canal en la desembocadura del río Brito, en el Pacífico sur, para evitar daños en áreas ambientales sensibles.

Kwok indicó que los ajustes serán anunciados después que gobierno del presidente Daniel Ortega apruebe los estudios de impacto ambiental que la empresa china le entregó el pasado 1 de junio.

"Necesitamos esperar la aprobación del estudio de impacto ambiental y social y acordar en conjunto con el gobierno las medidas de mitigación antes de que proceder con el diseño final del canal", explicó.

Kwok no precisó si la nueva ruta evitará entrar al Lago Cocibolca, la fuente de agua dulce más grande de Centroamérica, cuya afectación ha sido muy críticada en Nicaragua.

La empresa HK Nicaragua Development Invesment (HKND) obtuvo en 2013 una concesión para construir y operar el canal de 278 km de largo por un período de 50 años, prorrogable por un período similar.

Kwok ratificó que las obras costarán alrededor de 50.000 millones de dólares, pero mantuvo la negativa de identificar a los inversionistas porque aún no han firmado contrato.

Informó además que cuando el gobierno lo autorice, comenzarán a negociar las expropiaciones con los campesinos que serán reasentados, a los que ofrecerán una casa y la oportunidad de trabajar en el proyecto, que empleará a 25.000 nicaragüenses y 25.000 extranjeros.

HKND inauguró en diciembre pasado las obras del canal con la apertura de carreteras accesoras a la vía, cuya excavación comenzará a finales de este año, según los planes.

HKND prometió concluir el canal para el 2020, como ruta complementaría al de Panamá.