Panamá seguirá en la búsqueda de atraer turismo de convenciones en 2019

Panamá se mantuvo en la promoción internacional del país en el denominado turismo MICE (congresos y convenciones) en 2018 a través de caravanas de negocios y la participación en ferias internacionales, y lo seguirá haciendo en 2019, informó hoy una fuente oficial.

La Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) indicó en un informe público que en octubre pasado realizó junto a la Asociación Panameña de Hoteles (Apatel) la caravana de turismo "Canada Road Show" en las ciudades de Montreal y Toronto, con la participación de 11 empresas panameñas convocadas por dicho gremio hotelero.

Esta caravana consistió en presentaciones del destino Panamá a las que fueron invitados 65 organizadores de grupos en cada una de estas ciudades, "para mostrarles todo el potencial de Panamá en el segmento de congresos y convenciones".

El departamento de Destino de Congresos y Convenciones (DMO, por sus siglas en inglés) explicó que en esta expedición "no solo se promocionó el destino Panamá para congresos, sino para viajes de incentivos, y todo su potencial en naturaleza, cultura, ciudad y playa".

Estos eventos estuvieron dirigidos a agentes de viajes de alto rendimiento, operadores turísticos y los mejores escritores de prensa de viajes con sede en Toronto y Montreal, Canadá, según la Autoridad de Turismo.

El informe destaca además que Panamá participó en 2018 de 6 ferias internacionales de turismo MICE, 3 en Norteamérica, una en Sudamérica y 2 en Europa.

En estas ferias, por lo general, la mitad de los espacios se otorgaron a los hoteles.

Para 2019, la ATP también está organizando una caravana de turismo Mice y Leisure (de ocio) en Estados Unidos.

Enrique Sánchez, director de Mercadeo de la ATP, adelantó que para los primeros meses de 2019 se prepara una caravana de turismo en las ciudades de Boston, Washington y Nueva York, en Estados Unidos.

Explicó que "se trata de un encuentro internacional de mayoristas de turismo con la participación de prensa internacional especialista en este campo".

El experto mercadotécnico destacó que el objetivo es despertar el interés en el mercado panameño por las ventajas que ofrece el país en conectividad aérea, infraestructura hotelera y atractivos turísticos.

De acuerdo con Sánchez, Panamá está "cada vez más cerca" de posicionarse en el turismo de reuniones con el nuevo "Panama International Convention Center", que estará operativo en abril de 2019.

Con una inversión de 193,7 millones de dólares, este nuevo centro de convenciones tendrá capacidad para más de 20.000 personas "y es la apuesta del sector de la industria de reuniones para atraer mayor ocupación hotelera a la ciudad", resaltó la ATP.

En el ránking anual de la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA, por sus siglas en inglés), Panamá está como el séptimo país de Latinoamérica con más reuniones celebradas, según la información oficial.