Ministerio de Economía solicita a EEUU extender licencias a El Siglo y La Estrella

El Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) informó la tarde de este jueves 16 de diciembre que solicitó al gobierno de EE.UU. que extienda por un año la licencia general para que los diarios La Estrella de Panamá y El Siglo.

La extensión de esta licencia le permitirá a los diarios El Siglo y La Estrella (Gese) poder operar y realizar las actividades necesarias que permitan la continuidad de sus operaciones comerciales, señala un comunicado del MEF.

La actual licencia, por parte de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés), para los periódicos expira el próximo 6 de enero. Sin tal licencia, los diarios deberán cesar sus publicaciones dado que no podrán incurrir en ninguna transacción que involucre a personas con ciudadanía de EE.UU.

“Forzar a estos periódicos al cierre de sus operaciones como resultado de las sanciones emitidas por la OFAC tendría un impacto significativo sobre la libertad de prensa en Panamá dado que El Siglo es actualmente uno de los dos diarios más populares en el país y, por otro lado, La Estrella de Panamá no es solamente el periódico más antiguo en Panamá, pues fue fundado en 1849, sino que también es parte de nuestra identidad nacional y una fuente de gran orgullo para todos los panameños”, manifestó en la nota de prensa el ministro del MEF, Dulicidio De La Guardia.

El titular del MEF destacó que la extensión solicitada no solo se fundamenta en el respeto a la libertad de prensa, sino también para salvar los puestos de trabajo de unas 250 personas que laboran en La Estrella de Panamá y El Siglo. “Las metas del gobierno panameño son proteger los puestos laborales de los periodistas y el personal de apoyo en estos diarios y preservar la libertad de prensa”, destacó.

Ambos rotativos panameños han sido incluidos, desde el pasado 3 de junio de 2016, en la denominada “Lista Clinton” por parte de la OFAC.