Diario El Tiempo: Waked busca salidas a La Riviera

La crisis económica que ha tenido que enfrentar Abdul Waked y que era un secreto a voces, quedó al descubierto, luego de estar vinculado a una supuesta red de lavados de activos, según la Oficina de Control de Activos Extranjeros de los Estados Unidos (OFAC por sus siglas en inglés).

Según una publicación de El Tiempo, desde que la foto del ‘rey de los perfumes’ en 14 países, apareció en el organigrama de una red de lavado de activos y fue publicada en la Lista Clinton, su negocio se fue a pique.

Solo en Colombia tuvo que cerrar tres ‘duty free’ y 50 de las 104 tiendas de su principal marca: La Riviera. Además, el bloqueo lo llevó a despedir a 700 empleados.

As bajo la manga

A pesar de ello, El Tiempo, señala que Abdul Waked, alista una maniobra financiera para resucitar a La Riviera, que si bien no fue incluida en la Lista Clinton, terminó golpeada por ser parte del Grupo Wisa.

"Waked ya tiene listos tres potenciales compradores del inventario que adquirió para surtir sus tiendas en Colombia por más de seis meses. Además, planea arrendarles las 54 tiendas ya montadas para que operen en ellas".

Aunque la transacción se maneja bajo reserva, el diario El Tiempo estableció que "el negocio asciende a $90,000 millones de pesos: 72,000 millones de los inventarios y el resto, en activos fijos. A eso se le suma el arriendo de las tiendas, al menos por cinco años, lapso en el que los abogados de Waked creen que ya se habrá resuelto el litigio por su inclusión en la Lista Clinton".

"Como ningún banco lo quiere como cliente, Waked propone manejar ese dinero a través de una fiducia en la estatal Fiduprevisora. Allí también irían a parar los 1,407 millones de pesos de una obligación que le está cobrando a Fedco S. A.", señala la investigación periodística del diario colombiano.

“Don Abdul no va a ver un solo centavo del dinero que vaya a la fiducia ni a disponer de un solo billete hasta que se resuelva el caso con la Oficina de Control de Activos Extranjeros (Ofac)”, le explicó a El Tiempo, el abogado Jaime Granados, su apoderado en Colombia. Y agregó que si bien está seguro de la inocencia de Waked y de que va a salir bien librado.

Posibles dueños

Los nombres de los potenciales inversionistas son los franceses Grégoire Martinon y Alexandre de Beaulieu. Y también figura el suizo Jean Luc Peyrot, según la publicación del diario internacional.

Afirma El Tiempo que De Martinon se sabe que es un exempleado de confianza de Abdul Waked. Según documentos públicos, ingresó al Grupo Wisa en 1996 y se retiró en el 2013 cuando ocupaba el cargo de vicepresidente ejecutivo de compras para todos los ‘duty free’ en Colombia y Centroamérica.

Pero el abogado Granados, Martinon buscó a los dos inversionistas y los tres viajaron a Colombia para proponerle la operación a la Superintendencia de Sociedades, quien ejerce control sobre La Riviera desde la inclusión de Waked en la Lista Clinton.

“Todo se está haciendo a la luz de las autoridades de Estados Unidos y de Colombia”, aseguró Granados.

Registros de la Dirección de Migración muestran que los extranjeros estuvieron en Bogotá a principios de agosto y octubre y registran ingresos a la Superintendencia de Sociedades. Luego viajaron a Panamá para hablar con Waked sobre el negocio.

Por su parte, De Jean Luc Peyrot, dirige la sociedad asesora de inversión SVB Advisors & Company, S. A., con sede en Panamá, en donde también aparece el parisino Alexandre de Beaulieu, el tercer potencial comprador de activos de los Waked. Este, además, tiene un negocio de helados en Panamá y es gestor de inversiones.

A pesar de sus pergaminos, el negocio con Waked solo se podrá cerrar si la Supersociedades y la Ofac le dan el visto bueno. Para obtenerlo, están pidiendo una reunión tripartita –las dos entidades y los europeos–, pero aún no ha sido aprobada ni por el gobierno de Obama ni por la Supersociedades.

“La situación de don Abdul es difícil, ha tenido que cerrar varias de las tiendas de La Riviera en Colombia, su principal centro de operaciones después de Panamá”, explicó. Y agregó que Waked no va a recibir participación si cierra el negocio con su exempleado Grégoire Martinon.

“Aquí no hay ninguna jugada para hacerle el quite a la Ofac. Cuando Martinon se retiró del Grupo Wisa, este no había sido incluido en la Lista Clinton. Si el negocio se sella, las tiendas cambiarían de nombre. Llevarán el nombre que les quieran poner los nuevos inversionistas”, dijo el penalista.

Y descartó que la demanda contra el Departamento del Tesoro pueda influir en que se objete la venta de activos: “Es un riesgo que solo asume quien está seguro de que es inocente”, concluye la nota periodística.

Lea investigación periodística de El Tiempo aquí.