Más de 40 buques reservan su tránsito por el Canal ampliado

El administrador del Canal de Panamá (ACP), Jorge Luis Quijano, dio a conocer este jueves 21 de abril, que 45 buques Neopanamax han reservado su tránsito por las esclusas del canal ampliado.

Estas reservaciones se dan a 65 días de ser inaugurada la vía interoceánica ampliada, que permitirá el tránsito de embarcaciones de mayor tamaño y peso, con un mejor servicio ante la demanda internacional.

Este nuevo proyecto, será inaugurado el próximo domingo 26 de junio y entrará en operaciones el 27 del mismo mes, con lo cual, asegurarán el tránsito eficiente y seguro de los barcos Neopanamax. En tanto, los Panamax continuarán su recorrido por las esclusas existentes.

Durante los nueve años de ejecución del proyecto de ampliación, se generaron 40 mil empleos. Actualmente quedan entre 3 mil 500 y 4 mil trabajadores en la ampliación.

¿Quién tendrá el privilegio de transitar para la inauguración?

El próximo 29 de abril se resolverá la interrogante de ¿Cuál será el primer buque que transite por el canal ampliado?

De este sorteo participarán los mejores clientes de la vía interoceánica, entre los que destacan: NYK Line Maersk, MC, Evergreen, Mitsui, OSK, CMA, Hapag Lloyd y Cosco.

Quijano detalló que es consciente que tener un barco listo para el día de la inauguración con dirección al sur no será tan sencillo; sin embargo, entre las exigencias que estarán tomando en cuenta es que “no sea un buque de acero que transporte Gas por razones de seguridad”, ante la magnitud del evento y la cantidad de personas que lo presenciarán.

Hasta el momento, solo dos navieras han enviado cartas a la ACP donde muestran su interés de participar por el tránsito inaugural. Sin embargo, tendrán hasta el jueves 28 de abril para hacer llegar sus propuestas.

Lo que queremos es darles la oportunidad y que no sea el Canal el que escoja cuál de sus mejores clientes es el que va a transitar”- Jorge Luis Quijano-

Se espera que entre el 1 y el 2 de junio, llegue a Panamá el barco que la ACP alquiló para hacer pruebas de tránsito en las nuevas esclusas.

La ampliación del Canal de Panamá cuyo costo se estima en 5 mil 400 millones de dólares, consiste en la construcción de dos complejos de esclusas de tres niveles cada una con tres tinas de reutilización de agua por nivel, una en el lado Pacífico y otra en el lado Atlántico, así como el ensanche y profundización de los cauces de navegación existentes del Lago Gatún y Corte Culebra.

Las nuevas esclusas permitirán el paso de entre 10 y 12 buques Neopanamax, para un aproximado de 40 tránsitos diarios por el Canal, dependiendo de la mezcla de buques.

Restricción de calado

Los estragos mundiales causados por el Fenómeno de El Niño, ha generado que la ACP tome en consideración algunas medidas restrictivas de tránsito en las actuales esclusas del Canal e incluso en la ampliación.

La ACP, inició este jueves la restricción de calado para los buques que transiten por la vía interoceánica. Y aunque los pronósticos indican que la estación lluviosa podría iniciar en el mes de mayo en el área de la cuenca del Canal de Panamá, ya se ha anunciado otras restricciones.

Una el 29 de abril y la otra el 9 de mayo, donde el calado máximo permitido será de 11,89 metros (39 pies) en agua dulce tropical. La medida se aplica para asegurar el funcionamiento continuo y seguro de la vía acuática.