Rolando Blackman, leyenda panameña de la NBA

Es momento de recordar a Rolando Blackman, el primer panameño en jugar en la NBA, donde cumplió una carrera brillante, entre los años 80 y los 90, antes de embarcarse al baloncesto europeo hasta su retiro.

Rolando jugó en la posición de escolta, donde fue uno de los mejores, en la época dorada de la NBA.

Formó el recordado equipo de los 80, junto a Mark Aguirre, Derek Harper, Sam Perkins, Roy Tarpley, James Donaldson, Brad Davis y Detlef Schrempf.

En la mente de los de esa época están las finales de la Conferencia Oeste ante Los Ángeles Lakers, en la temporada 87-88, donde cayeron 4-3 en la serie al mejor de siete partidos. Los Lakers fueron los campeones al final, al vencer a los Detroit Pistons, también en siete partidos, gracias a un inmenso James Worthy, quien logró el primer triple doble en un séptimo partido de las Finales con 36 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias.

El panameño fue cuatro veces All Star de la NBA. En Europa, brilló con el AEK de Atenas, el Olimpia de Milán o el Limoges.

Se retiró en 1997 en las filas del Limoges francés. Fue ayudante del seleccionador de Turquía, Bogan Tanjevic, en el Eurobasket de Eslovenia 2013 (ocupó el cargo en 2010).

Además, Blackman reside en Dallas, donde es directivo de la Fundación Assist Youth, que trabaja para dar oportunidades a jóvenes desfavorecidos.

Blackman, nacido en Panamá, es uno de los primeros jugadores de baloncesto de origen latinoamericano en triunfar en la NBA.

Otros datos interesantes

– Fue elegido en noveno lugar en el draft de 1981. De él salieron jugadores como Mark Aguirre, Isiah Thomas, Tom Chambers, Danny Ainge o Brian Jackson.

– Los Mavericks retiraron su dorsal (22). Sólo hay dos dorsales retirados en Dallas.

– Su equipo universitario, los Kansas State Wildcats, también retiraron su camiseta (25).

– Ha ocupado varios cargos en el equipo texano: ha sido ayudante del entrenador, coordinador de jugadas defensivas y director de Desarrollo de Jugadores.

– Fue comentarista televisivo y también ayudante del seleccionador alemán.

– Regresó a Turquía para colaborar con su selección porque Bogdan Tanjevic lo fue entrenador suyo en el Olimpia de Milán y quería volver a trabajar con él.

– En su carrera NBA promedió 18 puntos, 3.3 rebotes y 3 asistencias.

– En Italia ganó una Liga y una Copa, competición de la que fue elegido MVP.

– En el 2014, fue llamado para dirigir a la selección de baloncesto de Panamá.

Biografía

Rolando Antonio Blackman nació en Panamá City, Panamá, el 26 de febrero de 1959. Debutó como profesional en 1981 en los Mavericks, donde estuvo hasta 1992. Ese año se fue a los Knicks, donde estuvo dos años. Luego emigró a Europa para jugar en el AEK de Atenas (94/95), en el Olimpia de Milán (95/96) y en el Limoges (96/97), donde se retiró.