Invasión de EEUU a Panamá: 35 años después, ¿Qué ha pasado?

Ciudad de Panamá, Panamá/La invasión de Panamá, llevada a cabo el 20 de diciembre de 1989 por Estados Unidos, marcó un punto de inflexión en la historia del país. A 35 años de este acontecimiento, Panamá sigue enfrentando las secuelas de la tragedia, tanto en términos históricos como sociales.

Una comisión

Uno de los avances más significativos en los últimos años ha sido la creación de una comisión encargada de investigar y documentar los hechos relacionados con la invasión. Este esfuerzo busca esclarecer lo ocurrido, identificar a las víctimas y ofrecer una reparación moral a los afectados.

En este contexto, se han iniciado procesos de exhumación en distintos puntos del país con el objetivo de recuperar restos de personas desaparecidas y darles un tratamiento digno. Los estudios genéticos realizados durante el año 2024 por el Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses de Panamá (Imelcf) y la Fundación de Antropología Forense de Guatemala (FAFG) han logrado confirmar la identidad de siete víctimas de la invasión militar de 1989. Según las autoridades, se está a la espera del informe de identificación de otros cuatro casos, cuyos resultados se entregarán en los próximos días.

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Niska Ibargüen, quien perdió a su padre aquel 20 de diciembre de 1989, cuando salió como civil a trabajar, compartió a TVN-2.com que aún guarda la esperanza de encontrar sus restos. A inicios de este año pensó que los había hallado, pero, al abrir la lápida, descubrió que no correspondían a su padre. “El resultado no fue positivo; la búsqueda continúa”.

Ibargüen hizo un llamado a los gobiernos para que continúen brindando apoyo. A su juicio, no se trata solo de la conmemoración de un día, sino de culminar con la búsqueda de los restos de las víctimas de la invasión.

Quiero ver el resultado y decir: aquí ya yace mi papá, y poder cerrar este ciclo”, expresó Niska Ibargüen

La Comisión, presidida actualmente por Rolando Murgas Torraza, sigue impulsando la investigación para determinar el paradero de al menos 23 personas reportadas como desaparecidas y resolver 10 casos de cuerpos inhumados desconocidos, consecuencia directa de la invasión. Ayer jueves, en un acto en la Asamblea Nacional, Murgas Torraza destacó la necesidad de que el Estado dignifique a las personas que perdieron a sus seres queridos.

Además de la Comisión, está la Asociación de Familiares y Amigos de los Caídos del 20 de Diciembre, que ha desempeñado un papel crucial en mantener viva la lucha por la justicia y el recuerdo de las víctimas.

Día de reflexión

En reconocimiento a la magnitud del impacto de la invasión, el Gobierno panameño decretó el 20 de diciembre como un día de duelo nacional bajo la Ley 291, promulgada el 31 de marzo de 2022. Esta decisión busca mantener viva la memoria de las víctimas y fomentar la reflexión sobre el impacto de la intervención militar.

El Chorrillo

El barrio de El Chorrillo, uno de los más afectados durante la invasión, sigue siendo un símbolo de resiliencia. Este sector sufrió una devastación significativa por los bombardeos y combates que destruyeron gran parte de su infraestructura y afectaron profundamente a su población. A pesar de los esfuerzos de reconstrucción, El Chorrillo enfrenta desafíos persistentes, como problemas sociales y económicos, que han dificultado su recuperación total.

Aquí, la invasión del 20 de diciembre de 1989 marcó a fuego la memoria de una generación que todavía se pregunta: ¿De qué éramos culpables? La herida sigue abierta, y el dolor tan vivo como los incendios que consumieron casas, sueños y la esperanza de los chorrilleros.

Alejandro Cummings, quien vivió aquel oscuro capítulo desde las entrañas del barrio, recordó lo sucedido: “Era candela por todos lados, los gringos ya estaban aquí llenos de tanquetas y estaban matando gente, y no les importaba”.

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Habla el presidente Mulino

La conmemoración de esta fecha no solo recuerda los estragos de la invasión, sino que también impulsa a la sociedad panameña a continuar buscando justicia, verdad y reconciliación.

Precisamente, el presidente de la República, José Raúl Mulino, manifestó su deseo de que Panamá nunca vuelva a experimentar la división y las pugnas entre panameños que caracterizaron esa época. “Murieron personas que tenían y que no tenían vela en el entierro”, dijo.

Considera que este hecho debe servir como una lección para evitar que el país vuelva a enfrentar una fractura similar. Para Mulino, ese día marcó uno de los episodios más trágicos en la historia de Panamá.

Nadie puede estar satisfecho con lo que pasó, sin importar en qué lado estaba”, puntualizó el mandatario.

Hoy, el Gobierno conmemorará la fecha con diferentes actos.