Este es el panorama actual y las proyecciones económicas de Panamá para los próximos meses

Perspectivas a corto plazo para el comercio mundial, relativamente positivas, se ven empañadas por las disparidades regionales, la debilidad persistente del comercio de servicios y las demoras en los planes de vacunación, en particular en los países pobres.

Conforme a la óptica de la Organización Mundial de Comercio (OMC), la COVID-19 sigue planteando la mayor amenaza a las perspectivas para el comercio, ya que nuevas olas de infecciones podrían fácilmente frustrar la esperada recuperación y esta es una realidad de la que Panamá no escapa.

René Quevedo, consultor y experto en materia laboral, manifestó a TVN-2.com que al cierre de este 2021, Panamá registrará un crecimiento económico de alrededor de un 10%, como resultado del aumento de las exportaciones de cobre y la recuperación del comercio mundial.

Sin embargo, el sector interno se mantendrá deprimido y muy condicionado a las restricciones de movilidad, lo que está ocasionando una tendencia al incremento en la tasa de desempleo, la cual ya pasó de 18.5% en el 2020, a 20% en la actualidad.

Asumiendo la eliminación de las restricciones de movilidad en los próximos 60 días, así como la recuperación de la inversión privada, particularmente Inversión Extranjera Directa, la generación de empleo comenzará a recuperarse en el 2022 y veremos una disminución paulatina en el desempleo, para ubicarse alrededor del 15% hacia finales del 2022 y así gradualmente hasta colocarse alrededor de 10 o 12% hacia el 2025. No visualizo un regreso a niveles de desempleo de un dígito en la próxima década, manifestó Quevedo.

Colapso del empleo formal privado

A consideración de Quevedo, Panamá enfrenta un colapso en el empleo formal privado, y es que, del (49%) de las plazas formales del sector, un 37% ya habían desaparecido antes de la pandemia y el otro (12%) se mantienen suspendidas.

La situación, explicó el experto, varía por sector. En el Comercio es la mitad, en el sector de Hoteles y Restaurantes son 3 de cada 4 empleos, 69% en el sector logístico y 45% de aquellos en la construcción.

Hoy tenemos menos asalariados privados que los que había en el 2004 y todavía existen más de 100 mil trabajadores con contratos suspendidos, 80% de ellos en el sector terciario, cuya sostenibilidad luce complicada, si no se toman acciones inmediatas.

Para Augusto García, economista y catedrático de la Universidad de Panamá, se espera que para este último cuatrimestre del año se perciba un mayor dinamismo económico de la mano del movimiento financiero que se genera producto de las fiestas patrias y las celebraciones de fin de año, aunado el avance del programa de vacunación contra la COVID-19 y el posible alcance de la inmunidad de rebaño.

Más de 202 mil 725 contratos reactivados

Al cierre del viernes 10 de septiembre unos 202 mil 725 contratos habían sido reactivados a nivel nacional, según cifras suministradas por el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel) a este medio.

Edgar Duberlí Escobar, asesor del Despacho Superior del Mitradel, aseguró que cada mes en el país se están registrando 17 mil nuevos contratos, creados en su mayoría en el sector terciario.

Agregó que a la fecha se encuentran suspendidos 81 mil 484 empleados, todos del sector terciario.

Escobar recordó que la activación de empleos se basa en la hoja de ruta fijada en la Ley 201 que establece periodos para la reactivación laboral dependiendo de los distintos sectores económicos. Según este esquema las plazas suspendidas del sector primario y secundario ya fueron reactivados en su totalidad.

Cabe recordar que el sector secundario a finales de agosto en la construcción, que es parte del sector secundario, fueron reactivados más de 42 mil trabajadores.

En tanto, en el sector terciario, más enfocado en los servicios, se tiene el 63% de los contratos reactivados.

"A esta fecha se han reactivado 136 mil 216 contratos y faltan por reactivar 81 mil 484 para poder cumplir con la totalidad de plazas que se encontraban ocupadas antes de la pandemia en este sector", detalló.

Dentro del sector terciario se han percibido variaciones dependiendo de la actividad económica. Así las cosas financieras, seguros, servicios profesionales, científicos y técnicos reportan un de 69% a 70% de reactivación.

En un grado menor, pero con positividad, se han reactivado los restaurantes y bares, servicios administrativos, de apoyo y los relacionados con la salud humana.

¿Qué pueden esperar los emprendedores?

Orlando Acosta Roberts, economista y quien durante en la pandemia ha forjado su negocio independiente como lavandero, considera que, para los últimos 4 meses del año, a los empresarios como él, les seguirá mejorando el panorama como se ha visto en los últimos meses. Esto, de la mano de una lenta recuperación de la actividad económica en el marco de la progresiva flexibilización de las medidas de aislamiento social.

Para hacer frente a la crisis, las empresas han desplegado varias estrategias. Entre las defensivas se destacan aquellas vinculadas a la gestión financiera y de los recursos humanos que buscan asegurar la supervivencia. Las ofensivas, por su parte, incluyen, por ejemplo, el lanzamiento de nuevos productos o nuevas actividades o los cambios en los modelos de negocios.

Por tanto, concluyó recomendando a los pequeños empresarios y emprendedores, que pese al desconfinamiento el desafío debe ser seguir reinventándose y continuar introduciendo los cambios necesarios para asegurar su supervivencia.