Contenido Exclusivo: Alerta Amber, menores desaparecidos

Ciudad de Panamá, Panamá/En Panamá todos los días se conocen casos de menores reportados como desaparecidos; muchos son encontrados sanos y salvos, pero otros aún no han sido ubicados. La alerta Amber podría ser una herramienta útil que funciona o no para encontrar a estos menores.

El 12 de enero de 1996, la niña Amber Rene Hagerman, de 9 años, viajaba en su bicicleta cerca de la casa de sus abuelos en Texas, Estados Unidos, cuando fue secuestrada… Tras una búsqueda desesperada, fue encontrada asesinada en un bosque… Han pasado 29 años y hasta el momento se desconoce quién cometió este horrendo crimen.

El hecho conmocionó a Estados Unidos y llevó a la creación de la alerta Amber, un sistema para la ubicación rápida y expedita ante la desaparición o sustracción de menores de edad que depende de la rápida difusión de información y la participación activa de la comunidad.

Desde entonces, se ha trasladado a varios países del mundo, desde Costa Rica y Ecuador a España y Oceanía, y en Panamá entró en funcionamiento el año pasado.

La alerta se emite lo antes posible y es transmitida por diversos medios como televisión, radio, mensaje de texto, correo electrónico, pantallas electrónicas, entre otras; a fin de poder llegar al mayor número de personas posibles.

El año pasado el país se estremeció con el caso del menor Juan David García, quien fue reportado como desaparecido el 4 de octubre. 

Juan David fue buscado por su madre desde el día uno que no llegó a casa... Fue ella quien puso la denuncia y dio indicios a las autoridades de dónde podía estar.

El joven fue encontrado sin vida 12 días después, en un edificio abandonado en el área de Albrook. A cinco meses del asesinato de su hijo, siente que el sistema le falló por la burocracia que existe.

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Entre el llanto y el dolor, esta madre clama porque su caso sirva de ejemplo para que ninguna familia más pase por ese sufrimiento.

El caso de Juan David creó un precedente en la historia de los panameños y llevó a las autoridades a revisar esta ley que tenía algunas fallas que fueron reconocidas por las autoridades.

Para activar la alerta Amber se deben cumplir con una serie de requisitos:

1. La víctima debe ser menor de 18 años.
2. Deben existir indicios sobre la desaparición.
3. Se debe tener información suficiente sobre el menor desaparecido.
4. Se debe contar con el consentimiento para la emisión de la alerta por parte de los tutores o un pariente cercano.

La alerta Amber se divulga por televisión, radio y redes sociales; así mismo, existe una página web y una aplicación de alerta Amber con información de estas desapariciones, cuántas alertas hay activas y cuántos menores aún no han sido ubicados, pero la mayoría de la población desconoce cómo funciona.

Tenga en cuenta cuáles son los protocolos de actuación que toman al momento de activar una alerta Amber; estos son los siguientes:

1. Se realiza una ficha del menor con la siguiente información: fecha, hora y lugar donde estuvo por última vez.
2. Nombre del menor, cédula o número de pasaporte, sexo, edad, residencia, escuela y generales de los tutores.
3. Si el menor tiene alguna discapacidad u otra condición física o psíquica que se pueda tomar en cuenta.
4. Estatura, peso, color de cabello y ojos, cicatrices, lunares u otras características que ayuden a identificar al menor.
5. Foto actualizada.
6. Medio de transporte y las características del auto si se tiene información de que se lo llevaron en un vehículo.
7. Si se tiene conocimiento de quien pudo haberse llevado al menor, dar a conocer las características.
8. Firma de un formulario de consentimiento.

Las áreas donde más alertas se reportan son Bocas del Toro, Chiriquí y la comarca Ngäbe Buglé.

La alerta permanece activa durante 24 horas y si en ese tiempo el menor no es ubicado, se coloca en la página web o la app de alerta Amber Panamá.

Tras la desaparición y asesinato de Juan David, se realizaron algunos ajustes a la alerta Amber; entre esos, se eliminaron las 24 horas de espera para su activación y ahora cualquier familiar o persona cercana al menor puede denunciar el caso, no solo los padres.

Desde su creación hasta este martes 11 de marzo, se han denunciado un total de 166 alertas Amber en Panamá. De estos, el 83% de los menores han sido encontrados, pero hay 28 que aún están desaparecidos.

Las autoridades indican que por día se pueden estar reportando alrededor de cuatro a cinco menores de edad, la mayoría aparece y, de los que no, se activa la alerta hasta encontrarlo.