Alerta Amber: Las fallas del sistema y los cuestionables tiempos de activación ¿Cuánta efectividad ha tenido?

Ciudad de Panamá, Panamá/La muerte del adolescente Juan David García, de 16 años, encendió el debate sobre la efectividad del sistema de alerta Amber en Panamá. Reportado como desaparecido el pasado 5 de octubre por su madre en las oficinas del Ministerio Público, la alerta Amber para su búsqueda no se emitió sino hasta el 14 de octubre, nueve días después de la denuncia inicial.

Este retraso desencadenó una serie de críticas e indignación por parte de la ciudadanía y de diversas organizaciones que exigen respuestas sobre el actuar de las autoridades, para evitar otros desenlaces fatales.

Tras encontrar el cuerpo el pasado 16 de octubre, el director de la Policía Nacional, Jaime Díaz, aseguró que se realizaron múltiples operativos tras la activación de la alerta. Sin embargo, el desenlace del caso evidenció las fallas en el sistema.

Luego de que se confirmara el hallazgo del cuerpo sin vida de Juan David, la ministra de Gobierno, Dinoska Montalvo, ofreció disculpas públicas a la familia del adolescente y se comprometió a impulsar la subrogación de la Ley 230 de 2021, la cual regula el Sistema de alerta Amber en el país. Además, anunció la apertura de un debate para adaptar la ley a las realidades locales y mejorar su implementación.

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Retraso en la activación

El caso de Juan David García no es el único que ha expuesto los problemas del sistema. Tras su muerte, se activaron varias alertas con reportes de desaparición que tenían más de un mes de retraso. Entre estos casos, destaca el de Kelineth Anny Baules Pinto, reportada como desaparecida el 3 de septiembre de 2024, pero cuya alerta Amber no fue emitida sino hasta el 24 de octubre, casi dos meses después.

Kelineth fue vista por última vez en la terminal de buses de Alanje y su familia ha señalado que padece el síndrome de Dandy-Walker, una malformación congénita que afecta el desarrollo del cerebelo, lo que puede comprometer su equilibrio y coordinación.

Un caso similar es el de Yailin Lisbeth Machuca Machuca, cuyo reporte de desaparición fue presentado el 5 de septiembre de 2024, pero la alerta Amber se activó hasta el 24 de octubre. La demora en la emisión de estas alertas ha generado críticas sobre la eficiencia y el compromiso de las autoridades en la protección de menores.

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Efectividad

De las 19 alertas Amber emitidas hasta la fecha, 15 niños y jóvenes han sido localizados, 1 falleció (el caso de Juan David García) y 3 adolescentes permanecen desaparecidas. A continuación, un desglose de las edades de los 19 menores reportados:

• 8 casos de 16 años
• 3 casos de 15 años
• 2 casos de 13 años
• 1 caso de 14 años
• 1 caso de 5 años
• 1 caso de 2 años
• 1 caso de un infante

Críticas al mecanismo

Una de las principales críticas que ha recibido el mecanismo de alerta Amber en Panamá es la forma en la que se emiten las alertas. A diferencia de otros países donde las notificaciones llegan directamente a los teléfonos móviles y se difunden por medios de comunicación tradicionales, en Panamá la difusión se limita a plataformas digitales, redes sociales, canales de difusión de WhatsApp y una aplicación móvil. Además, el sitio web oficial del sistema de alerta Amber permanece fuera de operación, lo que ha limitado el alcance y la efectividad en la difusión.

A pesar de que la Ley 230 fue promulgada en 2021, no fue sino hasta febrero de 2024 cuando se emitió el primer reporte de desaparición por este mecanismo, debido a la falta de un protocolo tecnológico adecuado al momento de su aprobación. Desde el 6 de febrero de 2024 hasta el 24 de octubre de 2024, se emitieron 19 alertas Amber. De estas, solo 5 se dieron entre febrero y octubre, mientras que el resto fueron emitidas tras la conferencia de prensa de Montalvo. Es decir, del 16 de octubre al 24 de octubre fueron emitidas 13 alertas.

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¿Bajo qué términos se activa la alerta?

Según lo establecido en la Ley 230 de 2021, la alerta Amber se emite bajo los siguientes parámetros:

• Que la víctima raptada, desaparecida, sustraída o secuestrada sea menor de dieciocho años de edad.
• Que existan indicios razonables de la desaparición.
• Que se disponga de datos suficientes sobre el desaparecido, raptado, sustraído o secuestrado para que la petición de colaboración a la población pueda dar algún resultado positivo e inequívoco.
• Que exista consentimiento para la emisión de la alerta por parte de quien ostente la patria potestad o tutela legal del menor desaparecido, raptado, sustraído o secuestrado y, en ausencia de este, por un pariente dentro del cuarto grado de consanguinidad o segundo de afinidad.